최고 맛집을 찾아라

한국에서 이자캬야는 선술집이 아니다

일본말 ‘이자카야(居酒屋)’는 보통 ‘선술집’으로 번역한다. 선술집이란 단어에는 저렴하다는 뜻과 가볍게 마신다는 의미가 모두 들어있다. 일본에 비즈니스나 혹은 사적으로 방문했을 때 이자카야를 여러 번 가봤다. 그 때마다 일본 사람들이 이자카야에서 음식을 주문할 때 공통점이 있었다. 그것은 이자카야에서 안주를 ‘막’ 주문한다는 점이었다. 여기서 막은 ‘아무거나’가 아니고 많이 주문한다는 뜻이다. 절제력이 강한 일본인이 이자카야에서 안주를 팍팍 주문하는 것이다. 그 까닭은 안주 값이 저렴하기 때문이다. 보통 300엔~500엔 정도로 우리 기준으로도 안주 가격이 헐하다. 그런 의미에서 이자카야를 ‘선술집’이라고 번역하는 것은 이치에 맞는다.

물론 일본에 고급 이자카야도 있지만 대부분의 이자카야는 정말 부담이 없다. 일본에 유기농 식재료를 주로 사용하는 유명한 이자카야 체인이 있다. 식재료는 많은 부분 유기농이지만 역시 이 이자카야 체인도 가격은 저렴하다. 이 유명한 이자카야 체인을 한국의 외식기업에서 도입해 작년에 강남 요지에 오픈했다. 내심 반가웠다. 좋은 식재료를 사용하는 이자카야지만 가격이 매력적일 것이기 때문이었다. 그러나 한국 내 그 일본 이자카야는 가격이 절대 저렴하지 않았다. 기술 제휴도 좋고 로열티도 좋지만 그 브랜드만 도입했다는 생각이 들었다.

작년에 필자는 일본 후쿠오카를 방문했다. 아침식사로 호텔 앞에 있는 규동 체인점 ‘스키야’에서 돼지고기 카레동(카레덮밥)을 먹었다. 가격은 450엔으로 부담이 없었다. 이 카레동은 음식의 질도 뛰어났다. 카레도 우수했고 토핑도 푸짐했다. 한국에서는 최소 8000원~9000원을 지불해야 먹을 수 있는 수준의 음식이었다. 가격이 저렴하면서 내용이 알찼다.